抑郁癥也稱精神“感冒”，在文化失落和生存壓力下奔突的異國(guó)同胞，常在離它不遠(yuǎn)處。
從1978年國(guó)門開(kāi)啟，中國(guó)人以留學(xué)、工作、移民等各種方式陸續(xù)不斷地流向世界各地。上世紀(jì)90年代前半期以來(lái)，隨著中國(guó)對(duì)外交往的增多和政策的放開(kāi)，出國(guó)人口急速增長(zhǎng)。以加拿大為例，從1988年起接納的大陸新移民已達(dá)31萬(wàn)。
這些在完全不同的另一種文化背景中生存的同胞，大都經(jīng)歷過(guò)巨大的心理壓力，嚴(yán)重者患上抑郁癥。
抑郁癥是一種常見(jiàn)的精神疾病。平均每10位男性中就有一位會(huì)在一生中的某一階段患上抑郁癥，女性發(fā)病率又是男性的2倍。鑒于抑郁癥如此常見(jiàn)，且大部分抑郁癥發(fā)作不經(jīng)治療也能在3～6個(gè)月期間結(jié)束，著名心理學(xué)家馬丁·塞利曼將之稱為精神病學(xué)中的“感冒”，即易患病，也可以治愈。
在加拿大，抑郁癥被認(rèn)為是華人新移民最常見(jiàn)的5種疾病之一。加拿大的華人聚居城市多倫多，會(huì)講普通話的心理醫(yī)生只有一兩個(gè)而已，西乃山醫(yī)院的施威廉就是其中之一。做了十年心理醫(yī)生的施威廉告訴《中國(guó)新聞周刊》，近五年來(lái)，他接診的華人抑郁癥患者明顯增多，平均每年有100多位。這個(gè)變化發(fā)生的時(shí)間與大陸新移民涌入的時(shí)間相呼應(yīng)。
大陸新移民的高潮從1998年開(kāi)始出現(xiàn)，以每年一萬(wàn)人的速度遞增，在2001年達(dá)到最高峰的年4萬(wàn)人。施威廉說(shuō)，對(duì)于華人新移民來(lái)說(shuō)，抑郁癥的高發(fā)期，在來(lái)加后一二年之內(nèi)，5年后情況會(huì)慢慢改善。
與此同時(shí)，多倫多大學(xué)護(hù)理系教授戴妮絲提出，新移民婦女產(chǎn)后患抑郁癥的情況較一般產(chǎn)婦高出5倍，對(duì)于部分會(huì)明確區(qū)分男主外女主內(nèi)的家庭或族裔，如華人，新媽媽所受的壓力就更大。
在美國(guó)，對(duì)華人移民抑郁癥的發(fā)病率尚缺足夠的、持續(xù)性的研究。但2001年發(fā)表在the Surgeon General雜志上的一份研究報(bào)告指出，美國(guó)華人成人的抑郁癥發(fā)病率高達(dá)17 %。
對(duì)于海外華人的情況，國(guó)內(nèi)心理醫(yī)學(xué)界亦不陌生。有18年臨床經(jīng)驗(yàn)的北京同仁醫(yī)院心理科醫(yī)生許天紅告訴《中國(guó)新聞周刊》，十多年來(lái)，同仁醫(yī)院一直收治在海外患了抑郁癥而回國(guó)醫(yī)治的患者。近兩年，許天紅本人一年接待十幾個(gè)從海外回來(lái)的病例，約是以前的兩倍。
許天紅說(shuō)，導(dǎo)致抑郁的原因很復(fù)雜，但在華人新移民中間，大多屬于在外界環(huán)境刺激下引發(fā)的繼發(fā)性抑郁。就他接觸的病例而言，地域上，日照時(shí)間較短的英國(guó)為最多;年齡上，20歲以下的小留學(xué)生最多。很多自費(fèi)出國(guó)的年輕學(xué)生，學(xué)了3個(gè)月或半年就因患了抑郁癥不得不回國(guó)休養(yǎng)，家里籌集的幾十萬(wàn)元的學(xué)費(fèi)也打了水漂。
心理治療的醫(yī)患雙方如果有語(yǔ)言障礙效果會(huì)很不理想，加上國(guó)外做心理治療的費(fèi)用很高，同時(shí)，國(guó)內(nèi)熟悉的環(huán)境有利于患者休養(yǎng)恢復(fù)，這些都是許天紅認(rèn)為一些人會(huì)選擇回國(guó)就醫(yī)的理由。
除了語(yǔ)言障礙，在海外，還有較多因素影響了華人，尤其是大陸新移民對(duì)以抑郁癥為主的自身心理疾病的有效防護(hù)。在西乃山醫(yī)院，來(lái)施威廉所在的精神科就診的華人，多半是因?yàn)槭艿讲豢煽沟耐鈦?lái)壓力導(dǎo)致，但一般情況下不易被自己察覺(jué)，如一些人因打老婆被警察抓了，之后送來(lái)強(qiáng)制進(jìn)行心理治療，而在診斷時(shí)發(fā)現(xiàn)是得了抑郁癥。
美國(guó)BGSU大學(xué)心理咨詢中心咨詢師陳白銀說(shuō)，在她接待的中國(guó)患者中，主動(dòng)就醫(yī)的情況很罕見(jiàn)，患者大都是先由身體上的不適從別的科轉(zhuǎn)來(lái)的。“他們要么諱疾忌醫(yī)，要么沒(méi)有意識(shí)到精神治療的作用。”
在加拿大，華人的心理問(wèn)題業(yè)已受到社會(huì)關(guān)注，2001年春季成立的加拿大華人心理健康聯(lián)盟，已開(kāi)始主動(dòng)為華人提供精神心理健康服務(wù)及展開(kāi)宣教工作。
