祖國醫(yī)學(xué)歷史悠久，她總結(jié)了中華民族與疾病作斗爭的經(jīng)驗(yàn)，內(nèi)容豐富多彩，推拿醫(yī)學(xué)就是其中的一個(gè)重要組成部分。
推拿療法，古稱“按摩”《素問.血?dú)庑沃酒罚?ldquo;按蹺”《素問.異法方宜論》。推拿這一名稱最早見于明代張介賓的《類經(jīng)》注釋和龔云林的《小兒推拿方脈活嬰秘旨全書》及《陳氏小兒按摩經(jīng)》。“推拿”這一名稱是借用這一學(xué)科的兩個(gè)手法——推法和拿法而定的?！夺t(yī)宗金鑒.正骨心法要旨》說：“推者謂之以手推還歸處，拿者兩手或以一手捏定患處，酌其輕重，緩緩焉以復(fù)其位也。”周于番氏說“推則行之”、“拿則持之”，可見這兩手法代表著一動(dòng)一靜。“按摩”也是用兩個(gè)手法，《素問.離合真邪論》中說：“按而止之”；《至真要大論》中說：“摩之浴之”。周于番氏說：“按而留之者，以按之不動(dòng)也。‘按’字從手從安，以手探穴而安于其上也”。又說：“按而留之，摩而去之”。所以按、摩兩法也代表一動(dòng)一靜。因此，動(dòng)靜是手法治病的作用基礎(chǔ)。“按摩”和“推拿”只是名稱不同的同一種治療方法。祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為：任何疾病的發(fā)生，均為陰陽平衡失調(diào)的結(jié)果。根據(jù)“動(dòng)者為陽，靜者為陰”的原則，以不同的動(dòng)靜手法來調(diào)理陰陽，屬于中醫(yī)八鋼辨證陰陽總綱的基本理論。
按摩與推拿的不同之處可以這樣理解：1、從時(shí)間上看，明代之前統(tǒng)稱按摩，明代之后才有推拿之稱。2、從地域上講，江南多稱推拿，江北多稱按摩。3、從手法的多樣性講，按摩相對單純，如保健按摩、美容按摩等；推拿是在按摩手法的基礎(chǔ)上不斷延伸發(fā)展，手法較復(fù)雜，包括很多大的運(yùn)動(dòng)類手法，較廣義。目前有些地區(qū)對推拿按摩稱呼仍較模糊，統(tǒng)稱為推拿按摩科，這樣對廣大患者來說容易理解。目前醫(yī)學(xué)院校基本上都是以推拿系作為學(xué)科命名的。從按摩逐漸被推拿這個(gè)更為明確的概念所取代，本身就體現(xiàn)了中醫(yī)推拿療法的發(fā)展和人們對手法認(rèn)識(shí)的提高，可以說由按摩改為推拿，標(biāo)志著推拿史發(fā)展上的一個(gè)很大飛躍。
