甘草根呈長(zhǎng)圓柱形，長(zhǎng)30-100cm，直徑0.6-3.5cm。表面紅棕色、暗棕色或灰褐色，有明顯的皺紋、溝紋及橫長(zhǎng)皮孔，并有稀疏的細(xì)根痕，外皮松緊不一，兩端切面中央稍下陷。質(zhì)堅(jiān)實(shí)而重，斷面纖維性，黃白色，有粉性，橫切面有明顯的形成層環(huán)紋和放射狀紋理，有裂隙。根莖表面有芽痕，橫切而中心有髓。氣微，味甚甜而特殊。以皮細(xì)緊、色紅棕、質(zhì)堅(jiān)實(shí)、斷面色黃白、粉性足者為佳。粉甘草為主皮甘草，表面淡黃色，平坦，有刀削及縱裂紋。
【顯微鑒別】
根橫切面：甘草木栓層為數(shù)列至30列整齊的木栓細(xì)胞。皮層較窄。韌皮部有纖維束，其周?chē)”诩?xì)胞常含草酸鈣方晶，形成晶鞘纖維。韌皮部射線多彎曲，?，F(xiàn)裂隙，束間形成層不明顯。本質(zhì)部射線寬3-5列細(xì)胞，導(dǎo)管較大，單個(gè)散在或2-3個(gè)成群。木纖維束周?chē)”诩?xì)胞亦合方晶。根莖有髓。本品薄壁細(xì)胞含淀粉粒。
【理化鑒別】
薄層色譜：
?、偃”酒贩勰?g，加50%乙醇25ml提取，濾液作供試液；另取甘草酸銨鹽、甘草甙、異甘草甙對(duì)照品制成對(duì)照品溶液。吸取二溶液，分別點(diǎn)樣于同一硅膠G-CMC 薄層板上，以正丁-乙醇-氨水（5：1：2）展開(kāi)，用50%硫酸溶液噴霧，烘烤，供試液色譜在與對(duì)照品色譜相應(yīng)位置上顯相同顏色的色斑。
?、谌”酒贩勰?g，加乙醚40ml，置水浴上加熱回流1h，濾過(guò)，藥渣加甲醇30ml，置水浴上加熱回流lh，濾過(guò)，濾液蒸干，殘?jiān)铀?0ml使溶解，水溶液用正丁醇提取3次，每次20ml，合并正丁醇液，用水洗滌3次，量水浴上蒸干，殘?jiān)蛹状?ml使溶解，作為供試品溶液。另取甘草酸銨對(duì)照品，加甲醇制成每1ml含2mg的溶液，作為對(duì)照品溶液，吸取上述2種溶液各1-2μl，分別點(diǎn)于同一用l%氫氧化鈉溶液制備的硅膠G薄層板上，以醋酸乙酸-甲酸-冰醋酸-水（30：2：2：4）為展開(kāi)劑，展開(kāi)、取出、晾干，噴以10%硫酸乙醇溶液，在105℃烘至顯色清晰，置紫外光燈（365nm）下檢視，供試品色譜在與對(duì)照品色譜相應(yīng)的位置上，顯相同的橙黃色熒光斑點(diǎn)。
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