人本主義是西歐自封建社會(huì)過(guò)渡到資本主義社會(huì)——文藝復(fù)興時(shí)期所涌現(xiàn)的一種新思潮。其基本觀點(diǎn)主張“人類自由權(quán)利不可侵犯——自由意志論”。在文藝復(fù)興時(shí)期及其后由于生產(chǎn)經(jīng)濟(jì)的高度發(fā)展、社會(huì)生活的迅速改變、人們需要科學(xué)與新的文化，人本主義思潮從而獲得迅猛發(fā)展。
人本主義者反對(duì)禁欲主義，嘲筆僧侶，號(hào)召人們走向現(xiàn)實(shí)生活。當(dāng)時(shí)的著名作家薄伽丘在其《十日談》中即十分坦率與自然地描述了人們的性行為與性心理。雖然該書中的若干性描寫頗色情化，但在當(dāng)時(shí)歷史條件下不能不說(shuō)是射向封建禁欲主義的一支利箭。書中不但熱忱地歌頌了人類的性愛，還辛辣地諷刺了宗教神學(xué)與神父禁欲的虛偽，主張人們的性心理應(yīng)當(dāng)自由地發(fā)展，在當(dāng)時(shí)具有一定的積極意義。人本主義的另一位代表人物達(dá).芬奇,也積極反對(duì)教會(huì)的各種精神壓抑與禁欲主義,揭露了僧侶在禁欲主義外衣下的腐化生活。為了深入研究人類行為未被發(fā)現(xiàn)的機(jī)制,他拿起解剖刀,從解剖學(xué)中探索人類的情欲活動(dòng)及其機(jī)理。
人本主義“自由意志論”觀點(diǎn)起初是反對(duì)封建禁欲主義的，然而現(xiàn)在在西方社會(huì)中已逐漸變成了“性自由”的理論依據(jù)?，F(xiàn)在人本主義者的性觀點(diǎn)認(rèn)為：“所有成年人都具有自由意志，他們知道自己的最大利益所在，應(yīng)當(dāng)由自己而不是他人來(lái)決定自己性行為的理由、時(shí)間、地點(diǎn)與方式。一個(gè)人的責(zé)任要忠實(shí)自由意志的需要，社會(huì)沒(méi)有權(quán)利對(duì)其侵犯，除非為了防止對(duì)他人造成傷害?！彼麄兎磳?duì)法律對(duì)性行為進(jìn)行控制；只有強(qiáng)奸、性騷擾與性虐待等行為由于會(huì)使對(duì)方心身受到傷害，才應(yīng)予以遣責(zé)或懲罰。現(xiàn)代人本主義者還認(rèn)為：“性”是有益的，拒絕在道德上譴責(zé)那些不合常規(guī)的性行為（如同性戀），主張用“性少數(shù)派”一詞來(lái)代替性變態(tài)這類名稱；應(yīng)許可婚前性行為與婚外戀（通奸），等同對(duì)待同性戀與異性戀；對(duì)不同的性要求應(yīng)承認(rèn)與尊重；性的主要目的是尋求性快樂(lè)與增加私人間的親密（“快樂(lè)結(jié)合”）而不是單純?yōu)榱松?。在現(xiàn)代人本主義者中對(duì)婚姻的態(tài)度存在幾種不同觀點(diǎn)：有的認(rèn)為婚姻雖然絕不是性享受或性親密有先決條件，但仍然是穩(wěn)定性關(guān)系的較好辦法；有的則完全反對(duì)婚姻；還有許多人則主張婚姻應(yīng)擴(kuò)大到同性戀者。
