關(guān)于女性脊髓損傷病人的性功能研究比起男性病人相應(yīng)要少得多。著重研究了截癱的四肢癱瘓的女性病人的月經(jīng)、受孕、妊娠和分娩等問題，這種不重視女性性問題的弊病有其歷史背景。然而，由于公眾和專業(yè)人員對此的興趣日益增加，女性性問題已經(jīng)成為一個可以接受的合理的課題。許多學(xué)者已經(jīng)作了相當(dāng)深入的研究工作。從客觀上講，絕大多數(shù)脊髓損傷病人是男性，這也是對女性病人的性能力缺乏全面研究的另一原因。
關(guān)于脊髓損傷后有多少女病人仍有性高潮，目前尚無可靠的統(tǒng)計資料。當(dāng)然，對此無法借用男性病人的資料。臨床觀察清楚地表明有一定數(shù)量的婦女在受傷前性交時有性高潮，受傷后則喪失了獲得性高潮的能力，因為從病人的性活動和性喚起時陰唇潤滑作用和盆腔的充血程度減少部分反映了這一點。由于盆腔充血過程的損害，在女性性反應(yīng)周期的持續(xù)期階段，常常不出現(xiàn)高潮平臺（陰道外三分之一的充血作用）。
上述觀察可以從以下的研究中得以證實。在Masters和Johnson研究所生理實驗室，一名曾參加過性反應(yīng)周期研究的健康婦女，左三年以后，因車禍造成了脊髓損傷，12個月后重復(fù)上述研究。該婦女在損傷前表現(xiàn)典型的正常性反應(yīng)，如同本書第一章所描述的那樣。但她的一個很有趣的性特征，是性快感和性興奮很少數(shù)乳房刺激所驅(qū)動。脊髓損傷以后（胸－12完全性下運動神經(jīng)元損傷），盡管她失去了所有的骨盆感覺，但她卻漸漸發(fā)覺自己的乳房對刺激的敏感性增加了。脊髓損傷六個月后，病人就開始體驗到乳房刺激引起的性高潮了。在研究中發(fā)現(xiàn)，刺激乳房會出現(xiàn)正常的心肺對性興奮和性高潮的反應(yīng)以及乳房和乳頭的變化。但病人沒有明顯的骨盆充血和陰道的潤滑作用。然而，在性反應(yīng)周期的持續(xù)期末，發(fā)現(xiàn)病人的口唇因充血而增大到正常的二倍大小，在性高潮的一瞬間可以發(fā)現(xiàn)病人口唇被動，腫脹，然后再迅速消退：這種變化幾乎與健康婦女陰道外三分之一所表現(xiàn)的高潮平臺相同。顯然，這不僅說明了動情區(qū)域具有從身體的一個區(qū)域移向另一個區(qū)域的能力（此現(xiàn)象早已被從事脊髓損傷研究的數(shù)名學(xué)者觀察到。而且也說明了生理性的性反射能從原有的部位（這里指的是失去了神赴支配的陰道）移向另一個遙遠的但在生理上類似部位，顯然，尚需進一步探究這個偶然的事件，同時也該對脊髓損傷病人作更全頂?shù)纳窠?jīng)生理學(xué)的評價。
與脊髓損傷的男性病人相比，女性病人同配偶的性生活似乎并沒有受到多大影響。事實說明女性不一定需要像男性那樣的骨盆充血才能得以性交，但有些脊髓損傷的婦女可能需要使用陰道潤滑劑以便于性交。此外，由于以往的文化和社會背景，常使女子在性活動比男子更容易充當(dāng)前動角色和表現(xiàn)出生理上的依賴性。
雖然Romano和Cassiter指出：嚴(yán)重的內(nèi)收肌痙拳，會使陰莖的插入根本不可能。但是一般來說，痙攣狀態(tài)并不妨礙脊髓損傷的婦女的性活動。Griffith和Trieshmann觀察到幾位病人在性高潮后立刻覺得痙攣的暫時緩解，與男性病人出現(xiàn)的情況相似。在性交時，女性病人偶爾能見到自主反射失常和骨折的發(fā)生。
三、其他認(rèn)識
大多數(shù)脊髓損傷男子的生育力受到損害，但其機理尚不清楚。雖然精子形成通常是減少的，但在某些情況下，輕度的精子缺乏或者有正常的精子數(shù)量和活力存在還是能夠使配偶受孕的：在這些病人中，逆向射精或無射精結(jié)合并勃起困難是最主要的問題。試圖用推管內(nèi)注射新斯的明（prostigmin）和電刺激精囊腺的方法獲得精液標(biāo)本，作人工授精之用，然而結(jié)果并不理想。
雖然對脊髓損傷病人的雄性激素的產(chǎn)生能力看法不一，但是，近來的二個研究表明病人的睪丸和垂體是完全正常的。Kikuchi和他的合作者研究了十五例21～24歲的脊髓損傷的男子，其中11名是截癱病人和4名是四肢癱瘓病人。他們發(fā)現(xiàn)十五名中有十四名的血漿睪丸酮，雌二醇、黃體生成素和卵泡刺激素水平在正常范圍內(nèi)。絨毛膜促性腺激試驗（HOG刺激試驗表明睪丸功能正常）。ClausWalker及其同事研究了一組完全性頸騙斷所致的四肢癱瘓男性病人，分別觀察急性損傷期到穩(wěn)定期的不同階段，他們發(fā)現(xiàn)損傷后最初一、二個月內(nèi)，平均睪丸酮水平明顯低于同齡組的健康男子（男性正常值范圍：450～799毫微克／100毫升）；到受傷后第九至三十周，平均睪丸酮值增加到594毫微克／100毫升：經(jīng)過9～18個月恢復(fù)到698毫微克／100森升。對同組病人的血甲狀腺素，生長激素和甲狀旁腺素的測定表明：除了神經(jīng)系統(tǒng)的原發(fā)損傷和以后因藥物及日常生活方式改變的影響外，上述這些激素的產(chǎn)生并沒有減少。
脊髓損傷的男性病人具有較正常的血睪丸酮水平，為性欲的維持提供了一個生物學(xué)證據(jù)。但是，許多實際因素可能導(dǎo)致性欲減退，包括缺乏生殖器的感覺（因為起源于生殖器的沖動可能直接有利于性的需要），缺乏力量和耐力，與性活動有關(guān)的困境，例如，病人注意到自己的大小便失禁），關(guān)于體驗的自我意識，憂郁、害怕性生活和十分關(guān)心配偶對性交的反應(yīng)。脊髓損傷的婦女生育力一般不受影響：多次足月妊娠和陰道分娩的成功例子也時有報道。然而，如果脊髓損傷的婦女伴有泌尿道感染、自主神經(jīng)反射障礙和貧血等疾病時可能使其妊娠過程復(fù)雜化，同時早產(chǎn)的危險性也相應(yīng)增加。分娩過程大多是正常的；一般不需要施剖腹產(chǎn)術(shù)，除非伴有其他的合并癥。由于口服避孕藥使血栓性靜脈炎的發(fā)生危險性增加（這可能是口服避孕藥的一個附加的作用或者是對脊髓損傷者易感傾向的一種協(xié)同作用），由于放置合適的陰道隔膜需要有靈活的軀體以及由于病人喪失感覺而使放置宮內(nèi)避孕器會有穿破子宮的危險，因此，上述種種原因使得脊髓損傷婦女的避孕方法選擇有時變得較為復(fù)雜。對于那些希望以后依然保持生育能力的脊髓損傷婦女來說，應(yīng)用陰道泡沫避孕劑（最好其丈夫同時應(yīng)用陰莖套）是一種優(yōu)先選用的避孕方法。另一種可供選擇的避孕方法是選用子宮穿破率最低的宮內(nèi)避孕器并定期進行婦科檢查以確定避孕器在子宮內(nèi)的位置。如果不想再生育的話，則男性輸精管結(jié)扎術(shù)、女性輸卵管結(jié)扎術(shù)都是極理想的避孕方法。
脊髓損傷的男女患者可以從一些坦率的、誠懇的和富有固情心的性咨詢專業(yè)人員那里得到大量技術(shù)上的指導(dǎo)。為此，患者必須心甘情愿地向咨詢?nèi)藛T提供其性活動的方式、過程和感覺等確切的情況；同時，咨詢?nèi)藛T給予的指導(dǎo)措施也必須因人而宜以適合于每個人具體的醫(yī)療情況、性格特征和配偶要求。許多具體指導(dǎo)包括導(dǎo)尿管護理的細節(jié)、性交的位置、衛(wèi)生常識以及非生殖器的性活動等問照均在《截癱和四肢癱瘓的性選擇》一書中加以討論和圖示，以利于對病人進行直觀教育。
