膽固醇是絕大多數(shù)膽結(jié)石的主要成分，它極難溶于水，而膽汁內(nèi)的膽固醇能以膽鹽-磷脂微膠粒和磷脂微囊形式溶于水。以這兩種形式，膽汁攜帶膽固醇的能力可大大加強。膽鹽微膠粒由膽鹽分子聚合而成，其分子中水溶性(離子)區(qū)域朝向水溶液，而非水溶性(非極性)膽固醇核朝內(nèi)。膽固醇即溶于球形微膠粒內(nèi)部，而且其攜帶膽固醇的能力可因一種極性磷脂，即卵磷脂而進一步加強。膽汁以微囊和微膠粒形式所攜帶的膽固醇的量隨膽鹽分泌速率的變化而變化。
膽汁中膽固醇的過度飽和是膽固醇結(jié)石形成的必要條件，但并不是唯一原因。因為在沒有膽結(jié)石的禁食者，其膽固醇往往也呈過度飽和狀態(tài)。其他決定膽結(jié)石形成的關(guān)鍵因素包括膽石形成的最初過程，即膽固醇單個化合物結(jié)晶形成的調(diào)節(jié)。在易形成結(jié)石的膽囊膽汁中，膽固醇呈過度飽和狀態(tài)，而且膽固醇結(jié)晶的結(jié)晶過程也相對較快。正常時膽囊內(nèi)促進與對抗膽固醇結(jié)晶聚合的力量形成一種動態(tài)平衡，這包括一些特殊蛋白質(zhì)或載脂蛋白，膽囊粘蛋白及膽囊膽汁淤滯的作用。
實質(zhì)上，所有膽結(jié)石都是在膽囊內(nèi)形成的，但在由于膽汁淤積所致的膽囊管狹窄處后端和膽囊切除后的膽管內(nèi)亦可形成結(jié)石。
（來源：默克診療手冊）
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