對于人類來說，大腦的秘密還有很多
3日出版的美國《神經(jīng)元》雜志刊文指出，人腦中存在一個(gè)“賭博區(qū)域”，負(fù)責(zé)獲利預(yù)測和風(fēng)險(xiǎn)估計(jì)等賭博活動(dòng)。這一新發(fā)現(xiàn)，不僅能幫助賭博成癮的人擺脫賭癮困擾，還有助于一些心理疾病，如精神錯(cuò)亂、精神分裂等的診斷和治療。
■賭博實(shí)驗(yàn)
發(fā)現(xiàn)大腦“賭博區(qū)域”的是美國加利福尼亞理工學(xué)院的史蒂文·庫爾茲和他的同事們。研究過程中，課題組找來19名受試者，做了一個(gè)簡單賭博實(shí)驗(yàn)。
研究人員先讓每名受試者各下注1美元，并預(yù)測自己即將抽取的兩張紙牌中哪張點(diǎn)數(shù)較大。然后，研究人員拿出一些點(diǎn)數(shù)從1到10的紙牌，受試者從中先后抽出兩張。如果紙牌對比結(jié)果與之前的預(yù)測相符，受試者就是贏家，不符則為輸家。
與此同時(shí)，研究人員采用功能性磁共振成像技術(shù)（fMRI），觀察受試者大腦血液流動(dòng)情況，特別是兩張牌分別翻開期間的大腦活動(dòng)。這段時(shí)間被稱為“預(yù)測期”，是人們集中評估輸贏風(fēng)險(xiǎn)的關(guān)鍵。
根據(jù)賭博心理學(xué)研究，“預(yù)測期”又可分為兩部分。第一張牌翻開后的1秒鐘為前半部分，稱為“利益預(yù)測期”，大腦傾向評估“贏”的可能性；第二張牌翻開前的6秒鐘為后半部分，稱為“風(fēng)險(xiǎn)估計(jì)期”，大腦轉(zhuǎn)而評估“輸”的風(fēng)險(xiǎn)。
■“賭博區(qū)域”
通過分析相關(guān)數(shù)據(jù)，庫爾茲及同事發(fā)現(xiàn)，在大腦多巴胺回路，有兩個(gè)區(qū)域分別在“利益預(yù)測期”和“風(fēng)險(xiǎn)估計(jì)期”十分活躍。這就是人腦“賭博區(qū)域”。
庫爾茲還發(fā)現(xiàn)，受試者對自己輸贏的預(yù)測越是肯定，相應(yīng)區(qū)域就越活躍。并且，負(fù)責(zé)“預(yù)測利益”的區(qū)域比負(fù)責(zé)“風(fēng)險(xiǎn)評估”的區(qū)域更為活躍，前者總是能馬上作出反應(yīng)，而后者則有所延緩。
此前研究已發(fā)現(xiàn)，除了“參賭”，多巴胺回路同時(shí)還與大腦的許多高級(jí)認(rèn)知活動(dòng)有關(guān)，如學(xué)習(xí)、計(jì)劃、選擇、識(shí)別事物顯著特征等。
庫爾茲在文章中強(qiáng)調(diào)，由于實(shí)驗(yàn)極為簡單，受試者得以“把大腦高級(jí)認(rèn)知活動(dòng)降低到最小”。也就是說，實(shí)驗(yàn)過程中，多巴胺回路是賭博“專用區(qū)域”。
■臨床運(yùn)用
文章還指出，許多心理疾病如精神錯(cuò)亂、精神分裂與賭癮一樣，同屬“病態(tài)行為”。過去科學(xué)家們一直沒搞清楚，這些病癥的根源到底是與“冒險(xiǎn)”有關(guān)的多巴胺回路出現(xiàn)問題，導(dǎo)致患者錯(cuò)誤地估計(jì)了風(fēng)險(xiǎn)，還是大腦高級(jí)認(rèn)知系統(tǒng)受到了損害。
而庫爾茲的實(shí)驗(yàn)結(jié)論則把賭博成癮與心理疾病區(qū)分開來，有助于診斷和治療。
“我們的實(shí)驗(yàn)可以幫助人們把風(fēng)險(xiǎn)估計(jì)錯(cuò)誤與高級(jí)認(rèn)知受損區(qū)分開來，這有助于科學(xué)家為各種‘病態(tài)行為’尋找不同的治療方法。”庫爾茲說。
